Imagine!

‘Imagine’ is een iconisch nummer van de Engelse zanger, muzikant en vredesactivist John Lennon. Het beschrijft een ideale wereld waarin iedereen in vrede met elkaar leeft. Vooral rond de feestdagen klinkt deze boodschap extra krachtig. Sinds de start van de NPO Radio 2 Top 2000 in 1999 staat ‘Imagine’ onafgebroken in de lijst, vorig jaar zelfs op plek 33. Een prachtig nummer met een inspirerende boodschap: samenleven in vrede. Maar wanneer wordt die droom werkelijkheid? 

Een wandeltocht voor hoop 

In 2023 besloot ik actie te ondernemen. Mijn plan? Een wandeltocht naar Lviv, Oekraïne, om geld in te zamelen voor het Nederlandse Rode Kruis. Een tocht van 1600 kilometer, die ik in drie maanden hoopte te volbrengen door zes dagen per week ongeveer 20 kilometer te lopen. Ik wilde steun vragen aan veteranen uit mijn woonplaats om mij met een camper te begeleiden, en ook de Lions Club en Domaine des Dames betrekken bij de fondsenwerving. 

Mijn vrouw vond de tocht naar Oekraïne echter te gevaarlijk, en terecht. Daarom koos ik voor een alternatieve route: een wandeltocht langs de Nederlandse kust. Op 19 september 2023 vertrok ik vanuit Cadzand in Zeeuws-Vlaanderen. Op 7 oktober bereikte ik Den Helder. Het werd een bijzondere reis vol ontmoetingen en gesprekken. Overnachten deed ik op campings, waar ik op één uitzondering na altijd gratis mijn tent mocht opzetten. Bij twee etappes liep mijn jongste dochter mee. Dankzij alle steun kon ik €1831,- doneren aan het Nederlandse Rode Kruis. Wat een geweldig resultaat! 

Nog een stap verder 

Op 7 oktober 2023, de dag dat ik terugkwam van mijn tocht, begon de Hamas-aanval op Israël. De gevolgen voor zowel de Palestijnse bevolking in Gaza en de Westelijke Jordaanoever als voor de Israëlische bevolking waren hartverscheurend. Dit motiveerde mij om opnieuw actie te ondernemen. 

Op 20 mei 2024 begon ik aan het Pieterpad, van Pieterburen in Groningen tot Maastricht in Zuid-Limburg. Gedurende vijf weken, waarvan één week met mijn vrouw en dochters, legde ik deze prachtige route af. De tocht bracht nog eens €2166,- op voor het Rode Kruis. Een bedrag waar ik iedereen die heeft bijgedragen enorm dankbaar voor ben. 

1600 kilometer voor vrede 

Met deze wandeltochten en alle voorbereidingen heb ik de symbolische grens van 1600 kilometer ruimschoots gehaald. Toch blijft de wereld in conflict. De oorlog tussen Rusland en Oekraïne duurt voort, de situatie in Israël en Palestina is nog steeds gespannen, en ook elders in de wereld heerst onrust. Maar we mogen de hoop niet verliezen. 

Doe mee en maak een verschil 

“You may say I’m a dreamer, but I’m not the only one. I hope someday you’ll join us, and the world will be as one,” zong John Lennon. Laten we samen blijven dromen van een betere wereld en actie ondernemen om die dichterbij te brengen. 

Wil jij ook bijdragen aan een wereld in vrede? Doneer dan aan het Nederlandse Rode Kruis en help mensen in nood. Samen kunnen we een verschil maken. Dankjewel voor je steun!

Voor iedereen fijne dagen en een mooi en gezond 2025 gewenst!